https://www.arbolapp.es/especies/ficha/ilex-aquifolium/
«El suelo
estaba duro como el hierro, la escarcha permanecía rígida al rozar los acebos,
los carámbanos tintineaban y relucían al caer».‘Las desventuras de John
Nicholson’, Robert Louis Stevenson
El acebo
tiene el porte de un arbusto muy denso y ramoso o el de un árbol que alcanza
hasta los 12 m de talla. La corteza y ramas son grises y lisas. Las hojas son
persistentes, simples, alternas, más o menos ovaladas y en general con el
margen lleno de espinas. Miden hasta 8 cm de largo, son verde-oscuras y
lampiñas por ambas caras, lo que las diferencia de las de la coscoja (Quercus
coccifera L.), que son mucho más pequeñas y claritas, o de las de la
encina, que son algo menores y tienen el envés aterciopelado. Tanto encinas
como coscojas viven en ambientes mucho más secos que el acebo. Hay ejemplares
macho y ejemplares hembra. Los machos tienen unas flores blanquecinas que
suelen pasar desapercibidas, pero las hembras, tras la fecundación, producen
unos frutos globosos del tamaño de un guisante, que son verdes al principio y
tornan al rojo intenso al madurar.
DISTRIBUCIÓN
El acebo es
una planta centroeuropea y mediterránea, que no llega muy al norte en Europa.
También se encuentra en el noroeste de África y sureste de Asia. En la
Península es más abundante en la zona septentrional y a medida que se desciende
en latitud se va acantonando en las serranías y áreas montañosas.
MÁS INFORMACIÓN
La madera de
acebo es de muy buena calidad, dura y tan densa que no flota en el agua, por lo
que no sería útil en la industria naval. Es apreciada por los ebanistas para
elaborar mangos, culatas de armas y por teñirse bien de negro e imitar a la de
ébano; además es muy estimada como leña, para hacer carbón y por los pastores para
confeccionar bastones resistentes. En este sentido, Miguel de Cervantes cuenta
en el cap. XIII de El Quijote: «Venían unos pastores hacia ellos y traía
cada uno un grueso bastón de acebo en la mano…». Y el poeta y militar toledano
Garcilaso de la Vega en sus poesías escribe: «Allá dentro en el fondo está un
mancebo, / de laurel coronado y en la mano / un palo, propio como yo, de
acebo».
Sus hojas se
usan como forraje del ganado en invierno y sobre todo como adorno navideño,
especialmente si vienen acompañadas de los frutos maduros rojos. Esta práctica
al parecer está originada al asociarse simbólicamente la corona de espinas de
Cristo con sus hojas puntiagudas y las gotas de sangre con sus frutos rojos.
Además, con su corteza se prepara la liga, una goma empleada en la captura de
pájaros, actualmente prohibida para este fin. El acebo también se usa mucho
como planta ornamental, aguanta muy bien la poda y tiene numerosas variedades
de jardinería que realzan las espinas o matizan su verde intenso con bordes o
manchas blancas o amarillas.
El acebo
está protegido en todo el territorio por las legislaciones andorrana, española
y portuguesa. Además, aparece en los catálogos de especies protegidas o
amenazadas de numerosas comunidades autónomas españolas. Si se va a usar como
decoración navideña, conviene asegurarse de que procede de viveros o de que su
explotación es sostenible y legal.
https://www.jaenparaisointerior.es/es/w/acebedas-bosques-lauroides-de-alta-montana?filterCategoryIds=376128&operationType=AND
Las acebedas, donde el árbol o arbusto dominante es el acebo (Ilex
aquifolium), es una formación tan cerrada que no permite el desarrollo de
sotobosque. Encontrar un bosque como este en el sur, en Andalucía, es todo un
lujo. Estos bosques se extienden por el centro y norte de la Península, y los
que aquí tenemos son una joya vegetal. Estos arbolillos llegaron aquí hace miles
de años, empujados hacia el sur por el frío y el hielo de la última glaciación.
Al retirarse los hielos, los acebos emprendieron una migración en sentido
contrario, reconquistando hacia el norte el territorio perdido, con lo que
podemos afirmar que todos los acebos de Europa son descendientes de los
nuestros. Por lo tanto, cuando disfrutemos de este bosque, recordemos que estos
acebos están a la espera de la próxima glaciación… para que, después de ella,
Europa vuelva a tener acebos.
